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 1969 erreichte die Menschheit das langersehnte Ziel der Landung auf dem Mond. Der historische Flug von Apollo 11 wurde am 16. Juli gestartet. Nach Erreichen der Mondumlaufbahn stiegen Edwin E. Aldrin jun. und Neil A. Armstrong in die Mondkapsel um. Nach der Trennung blieb Michael Collins auf der Mondumlaufbahn und steuerte die Kommando- und Servicekapsel. Am 20. Juli flog die Mondfähre zur Mondoberfläche herunter und landete am Rand des Mare Tranquillitatis. Einige Stunden später stieg Armstrong in seinem unförmigen Raumanzug die Leiter herunter und betrat am 21. Juli um 3.56 Uhr mitteleuropäischer Zeit (MEZ) die Mondoberfläche. Seine ersten Worte waren: "Das ist ein kleiner Schritt für einen Menschen, aber ein großer Schritt für die Menschheit." Bald gesellte sich Aldrin zu ihm, und die beiden Astronauten liefen mehr als zwei Stunden auf dem Mond umher. Sie sammelten 21 Kilogramm an Bodenproben ein, photographierten und führten ein Windexperiment durch. Außerdem stellten sie einen Laserstrahlreflektor und eine seismische Versuchsanlage auf. Über Satellit verfolgten Millionen Menschen die Live-Fernsehübertragungen vom Mond. Nach der Rückkehr zur Mondfähre ruhten die beiden Astronauten mehrere Stunden, bevor sie wieder starteten. Den Mond verließen sie in der Aufstiegsstufe der Mondfähre und benutzten dabei die untere Hälfte als Startrampe. Diese blieb auf dem Mond zurück. Nach dem Ankoppeln an die Kommando- und Servicekapsel und dem Umsteigen in das Raumschiff wurde die Aufstiegsstufe abgesprengt. Ohne Zwischenfälle verlief der Rückflug von Apollo 11. Das Raumschiff wasserte am 24. Juli im Pazifischen Ozean in der Nähe von Hawaii und wurde dort geborgen. Wegen der immerhin vorhandenen Möglichkeit einer Vergiftung der Erde durch lebende Mondorganismen mußten die Astronauten beim Verlassen des Raumschiffes biologische Schutzanzüge anziehen und blieben für drei Wochen in Quarantäne.
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